Plaza Bolívar: la historia demanda un rescate

Resulta inevitable que hoy día al hablar de la Plaza Bolívar, no se hable de política, de deterioro, de inseguridad; sin embargo, de alguna manera irónica, muchas personas visitan diariamente este recinto social lleno de historia, como si a pesar de su mal estado, la Plaza por sí misma evitara a toda costa ser abandonada por una ciudad que la vio nacer, crecer y no quiere verla morir.

Ubicada justo en frente de la Basílica Catedral Nuestra Señora del Socorro se encuentra la Plaza Bolívar, cuyo espacio constituye uno de los lugares más emblemáticos de Valencia, pues desde su creación ha sido el monumento más importante de la ciudad dedicado al Libertador, luego de la Batalla de Carabobo.

Fue fundada en el siglo XIX, específicamente en el año 1880, cuando la nación estaba a cargo de Hermógenes López. Se creó entonces la Plaza para brindarle a los valencianos un atractivo lugar de encuentro social y cultural donde las familias pudiesen disfrutar del ambiente citadino de la época.

Por órdenes del Congreso de Cúcuta, en 1889 se realizó la obra que hoy día adorna el centro de la Plaza. Sobre una base de mármol amarillo se erige un imponente monolito de mármol blanco de Carrara, rematado en el tope por una escultura en bronce de Simón Bolívar, la cual se encuentra señalando en dirección hacia la llanura de Carabobo donde se llevó a cabo la heroica batalla que selló la independencia de la nación.

Asimismo, el monumento original contiene cuatro cóndores de los Andes de bronce, uno sobre cada pilastra, con una dimensión de 85 centímetros cada uno según el libro Crónicas Valencianas de Oswaldo Feo Caballero. En conjunto con la estatua y el mármol utilizados, éstos fueron traídos de Italia.

Según decreto de Simón Bolívar, este monumento debía haberse colocado en el Campo de Carabobo, para celebrar la victoria del 24 de Junio de 1821; sin embargo, cuando se cumplió la decisión del Libertador, Hermógenes López decidió dejar el monumento en su ciudad natal.

La Plaza, hoy
En la actualidad, amplias y refrescantes jardineras brindan sombras dispersas para el esparcimiento de las personas que visiten la Plaza, cuya evolución a lo largo del tiempo la ha llevado a ser sede, en numerosas ocasiones, de actos culturales y de entretenimiento, así como de presentaciones de discursos políticos o celebraciones de diferentes fiestas nacionales.

No obstante, en los últimos años la Plaza Bolívar de Valencia ha sufrido un progresivo y lamentable deterioro. La desidia por parte de los entes gubernamentales respecto a la conservación de las figuras representativas, han ocasionado que este emblemático espacio esté sumamente descuidado. Se destaca también la falta de aseo, lo cual de alguna manera se logra disimular debido a la aceptable conservación de sus zonas verdes.

Por otra parte, el comercio ambulante se ha convertido en protagonista principal de la Plaza, que una vez (cuentan quienes recuerdan la época) fuera un monumento de total respeto hacia el Libertador. Además, los entes de seguridad han dejado mucho que desear, pues fácilmente se pueden observar merodeando “vikingos”, prostitutas, fanáticos religiosos gritando a viva voz, entre otras personas, que irrumpen en asaltos y actos de violencia.

De esto último, se tuvo noticias a mediados del mes de febrero, cuando fue hurtado uno de los cóndores de bronce que adornan el monolito de mármol, hecho que según declaró con preocupación el cronista de la ciudad, Guillermo Mujica Sevilla, iniciaba “el desmantelamiento de la Plaza Bolívar”.

Por si fuera poco, el clima politizado de los últimos tiempos ha llevado a simpatizantes del Gobierno Nacional a instalarse en la Plaza Bolívar a realizar sus protestas y sus campañas políticas, las cuales en ocasiones han acarreado violencia en los alrededores. Poco hacen los entes gubernamentales al respecto. A pesar que muchos han manifestado su preocupación y se han realizado proyectos en pro del rescate de la Plaza, aún no se hace nada.