Gwen John – “soledad, es estar más cerca de Dios, más cerca de la realidad”

Nació en Wales, Inglaterra, en 1876. La segunda en una familia de cuatro hermanos. En 1895 entró a The Slade School a estudiar arte junto a su hermano menor Augustus que fue un excelente dibujante. Ya para 1904 su hermano Augustus era una celebridad en el mundo artístico de Inglaterra.

En 1903 Gwen, se trasladó a París, en parte para escapar de la influencia de su hermano, y en parte porque era lo indicado para el desarrollo de su carrera. En 1913 se convirtió a la religión Católica, la cual practicó con fervor comulgando a diario.

En París conoció y se enamoró del escultor Auguste Rodin. Se mudó a un suburbio de París llamado Meudon para estar más cerca del estudio de Rodin. Comenzó por modelar para él y luego se convirtió en su amante. Los amores duraron 14 años, hasta la muerte del escultor en 1917. La relación de Gwen con Rodin fue marcada por una inusual intensidad obsesiva por parte de Gwen John; más de dos mil cartas quedan como evidencia de la obsesión de Gwen por Rodin, cartas que ahora reposan en el Musée Rodin en París. “Le ruego, Maestro, por favor envíeme una palabra.”

Gwen John vivió una vida de soledad apartada del mundo. Escribió: “soledad, es estar más cerca de Dios, más cerca de la realidad.” Sus amigos se preguntaban si este comportamiento se debía a su acercamiento al catolicismo o si estaba realmente enmascarando un problema psiquiátrico.

Su pintura de bellos colores sombríos expresan su soledad y melancólico estado anímico. Dejó cerca de 200 pinturas y gran cantidad de dibujos al morir. El 18 de Setiembre de 1939 el hospital público del puerto de Dieppe, en Francia, dejó record del fallecimiento de una mujer de 63 años, una pintora Católica con cierto reconocimiento. Gwen John viajó a esta ciudad portuaria desde París, unos días antes, sin más pertenencias que su testamento notariado e instrucciones para su entierro.

Luisa E. Betancourt
es directora/fundadora del Centro Multidisciplinario de Arte Contemporáneo (CEMAC). Obtuvo el título de Master of Fine Arts bajo el programa Beca Fulbright. Es artista multidisciplinaria e investigadora de arte.

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