Papá Noel: la ilusión de los niños en navidad

Aunque también es conocido en muchas regiones como Santa Claus, San Nicolás o el viejito Pascuero, lo cierto es que este personaje es uno de los íconos más representativos de las navidades en muchos países. Siempre robusto, con una vestimenta roja y blanca, una gran barba, y su característico “jo, jo, jo”, ha sembrado la ilusión en todos los niños que esperan ansiosos su llegada cada 25 de diciembre.

San Nicolás de Bari fue un santo muy conocido y popular entre la gente. Según cuenta una de las leyendas, nació en Licia, Turquía, pertenecía a una familia muy rica y desde muy niño repartía sus riquezas, dulces y regalos a los pobres. Llegó incuso a ser obispo de Myra, santo patrón de Grecia y Rusia, llegándose a alzar por toda Europa cientos de templos en su honor.

Se piensa que falleció el 06 de diciembre del año 345 y es por esto que se le recuerda en estas fechas. Aunque uno de los que más popularizó su imagen fue el emigrante norteamericano y caricaturista político, Thomas Nast, quien para 1863 creó un personaje con botas, gorro y vestimenta roja, que le llevó a obtener un gran éxito en aquellos tiempos.

San Nicolás para los valencianos
No únicamente en Europa y Norteamérica ha llegado a popularizarse Papá Noel, también en América Latina y muchas otras partes del mundo -como es el caso de Venezuela- la imagen de este personaje es comúnmente observada, no sólo como elemento de decoración en casas y comercios, sino representado también por personas que optan por disfrazarse para darle vida.

Uno de ellos es Giovanni Di Pascual, quien debuta este año como San Nicolás en el Centro Comercial Sambil de Valencia, donde además de compartir con los niños que se acercan a saludarlo y pedirle deseos, ofrece el servicio de tomarse fotos de lunes a sábado de 2:00 pm a 10:00 pm y domingos desde las 12:00 m a 10:00 pm. Para él, San Nicolás es una creencia muy bonita, y en esta oportunidad ha querido transmitirla tanto a niños como a padres.

También David José González, todos los días de 2:00 pm a 11:00 pm desde el Centro Comercial Metrópolis lleva esta ilusión y tradición a los niños. Trabaja como actor con la agrupación Bengala y desde hace cinco años, junto a José Gregorio Solet, decidió hacer de San Nicolás, ofreciendo además el servicio de tomas de fotos, así como también el de llevar los regalos de las familias a las puertas de sus casas, tal cual como lo dicta la leyenda.

“La navidad para mí es hermosa, yo me meto en mi personaje, hago un abuelito cómico, bailo y hago muchas morisquetas para que los niños me vean como ese abuelito que regala los 25 de diciembre, (…) ellos me piden de todo, monopatines, bicicletas, muñecas”, dijo.

También podrán toparse en Valencia con San Nicolás en el Samán navideño de Imeca, ubicado en la Urbanización La Viña, de lunes a viernes de 7:00 a 11:00 de la noche y sábados y domingos hasta las 12:00; José Carlos Vera lo interpreta cada día porque le gusta “ver una sonrisa en cada niño”.

Bien sea Santa Claus, Papá Noel, San Nicolás o viejito Pascuero, esté inflado, sea de arcilla, de plástico o de carne y hueso, lo cierto es que todos los años, cada 25 de diciembre, millones de niños del mundo creen ciegamente en esta ilusión, que aunque si bien en muchas partes ya se ha ido perdiendo, en otros lugares aún lo esperan ansiosos para recibir sus bendiciones y regalos.