María Blanchard – “…cambiaría toda mi vida por un poco de belleza”

Nació con el nombre de María Gutiérrez Cueto y Blanchard en Santander, España, el 6 de Marzo de 1881 de familia burguesa. Su padre y su abuelo fueron directores de periódicos y su madre tenía ascendencia polaca y francesa. María adoptó el apellido Blanchard de su abuelo materno.

Como consecuencia de un accidente de su madre durante su gestación, María nació con una gran deformidad corporal debida a una cifoescoliosis con doble desviación de columna, que marcaría toda su vida y le produciría gran sufrimiento psicológico. Sin embargo, durante su infancia contó con los beneficios de un ambiente familiar culto y estimulante en el que su padre alentó su interés por el arte. En 1903 decide marchar a Madrid para completar su formación artística y al año siguiente, tras la muerte de su padre, se instala en la capital. Allí acabará toda la familia, aunque en situación económica precaria, aliviada en parte gracias a un tío que sufragó los gastos de la familia y la carrera de María.

En su pintura no pudo evitar sentimientos de frustración ante la ausencia de maternidad y amor. Se le escuchó decir palabras que reflejan su opinión sobre su físico y su obra: “no tengo talento, lo que hago lo hago sólo con mucho trabajo”, o “cambiaría toda mi obra… por un poco de belleza”.

Una de sus peculiaridades era el descuido indumentario: vestía ropa mil veces usada y remendada, con manchas de pintura en manos y ropa. Existía un gran desorden en su habitación. Usaba lentes con cristales rotos y las patas de los lentes sujetas con alambre negro.

María es una de las mujeres pintoras cubistas más importantes de España. Formó parte del grupo cubista parisino formando amistad con algunos de sus miembros, como Juan Gris (quien ejerció una profunda influencia en ella), Lipchitz y André Lhote. A lo largo de la década de 1920 expuso en diversas muestras organizadas en París y Bélgica. Sus cuadros se encuentran en los principales museos de Europa. Murió en París en 1932.

En 1909 obtuvo una beca de la Diputación de Santander para estudiar en París. En la capital francesa recibió clases del pintor español Anglada Camarasa y de Kees van Dongen, liberándose de su formación académica española. En 1914 regresó a Madrid y comenzó a asistir a la tertulia de Ramón Gómez de la Serna en el café Pombo, participando en la polémica muestra Pintores íntegros organizada por éste. Tras dedicarse temporalmente a la docencia en Salamanca, en 1916 regresó definitivamente a París. Desde ese año hasta 1920 desarrolló una etapa cubista en la que nunca llegaron a desaparecer las referencias figurativas.

Luisa E. Betancourt
es directora/fundadora del Centro Multidisciplinario de Arte Contemporáneo (CEMAC). Obtuvo el título de Master of Fine Arts bajo el programa Beca Fulbright. Es artista multidisciplinaria e investigadora de arte.

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