One Laptop Per Child: Tecnología educativa para niños y niñas

Si en algún momento se ha llegado a decir que, en un futuro, las laptops reemplazarán a los lápices y cuadernos en las escuelas, pues no hace falta ir muy lejos, ya que la organización no gubernamental One Laptop Per Child (OLPC) ha concebido esta idea no como un proyecto tecnológico, sino como un completo programa educativo y social dirigido a niños y niñas pertenecientes a comunidades de escasos recursos.

La XO es innovadora en diseño, software y hardware.
Se trata de la computadora portátil XO, la cual ha sido diseñada especialmente para ser utilizada por niños y niñas en el desarrollo de sus actividades dentro y fuera de la escuela. El proyecto, apoyado por Google, AMD, News Corp, Red Hat, Brighstar, Intel, Marvell, Ebay, entre otras empresas, fue concebido por Nicholas Negroponte, fundador a su vez de OLPC, y presentado en enero de 2006 en el Foro Económico Mundial en Suiza. Negroponte, junto a un grupo de talentosos artistas, educadores, diseñadores y negociantes, han logrado llevar esta maravillosa iniciativa a distintos gobiernos para ser distribuidas en las diferentes escuelas por un precio de tan solo 175 $ aproximadamente por máquina.

“Creemos que el mundo emergente debe potenciar este recurso haciendo uso de la capacidad innata de los chicos para aprender, compartir y crear en forma autónoma. Nuestra respuesta a ese desafío es la laptop XO, una laptop para chicos diseñada para aprender a aprender”, puede leerse en la página oficial del proyecto. Y es que OLPC no solo se trata de poner en las manos de niños y niñas de recursos limitados una computadora portátil cualquiera, sino que ellos mismos puedan liberar su enorme potencial a través de un proceso dinámico y tecnológico que, no solo les abre una ventana hacia el mundo, sino que los invita a explorarlo, conocerlo y compartir esa experiencia con otros niños y niñas.

La propuesta educativa de OLPC
El enfoque educativo de OLPC se centra en el pensamiento, la expresión y la comunicación con la tecnología, haciendo del estudio una actividad de expresión creativa que desarrolle y estimule las habilidades de pensamiento crítico de los escolares.

Para facilitar el ambiente de aprendizaje en grupo, las XO pueden enlazarse en red automáticamente con todas las laptops que estén a su alcance. Es así como el niño o niña puede navegar por Internet en conjunto con otros compañeros y compartir comentarios sobre las informaciones encontradas, y asimismo con cada una de las actividades desarrolladas a través de la XO, entre las cuales pueden contarse la pintura, la música (Mp3), la imagen (Videos), juegos, cuentos, entre otras actividades, las cuales estarán siendo archivadas en un sistema de Diario, el cual registra cronológicamente cada una de las tareas ejecutadas o en las cuales ha participado.

OLPC promueve la propiedad del niño o niña sobre su computadora, haciéndola un objeto personal y una herramienta fundamental para su educación dentro y fuera de la escuela. No es necesario saber leer y escribir para utilizar la XO, sin embargo, a través de sus actividades se pueden adquirir estas habilidades. También es importante el apoyo de las instituciones al programa OLPC, ya que lo que se quiere es una saturación digital controlada en las comunidades participantes.

La batería de la computadora posee un sistema de larga duración y ahorrador de energía, que puede ser recargada en forma comunitaria en la escuela, directamente bajo la luz solar, o hasta de forma manual. Así también, la conectividad asegura la traducción de todos los idiomas usados en la red, aislando cualquier limitación de diálogo entre niños y niñas por este motivo.

El diseño externo está hecho a prueba de humedad, golpes, polvo y temperaturas elevadas. Además la pantalla, dura y resistente, incluye una especie de bisagra que permite transformar la máquina de una clásica laptop a un dispositivo de juegos o lector de libros.

En lugares como Galadima ya se han realizado pruebas piloto con la XO.
OLPC ya es realidad para muchos
Algunos países que ya han dado la bienvenida a este proyecto en sus escuelas, han demostrado la importancia de la utilización de las laptops como instrumento de estudio y juego, así como también la interacción con toda la familia al llevar las máquinas a sus hogares. Ya existen experiencias gratificantes, como por ejemplo, una aldea en Camboya donde no hay electricidad y la luz más brillante en el interior de las casas es la que surge de las XO.

Galadima en Nigeria, Villa Cardal en Uruguay, Ban Samkha en Tailandia y Luciana de Abreu en Brasil, son solo algunas de las escuelas donde se ha puesto en práctica el proyecto obteniendo un rotundo éxito.

Actualmente, la organización se encuentra entablando discusiones con Argentina, Brasil, Uruguay, Etiopía, Libia, Nigeria, Ruanda, Pakistán y Tailandia para seguir llevando esta propuesta a todos los espacios del mundo donde existan niños y niñas con necesidad de explorar todo su potencial a través de la tecnología.

Más información sobre este proyecto en www.laptop.org.